椎间孔镜的主要用途：用于内窥镜手术中进行检查、诊断和治疗。椎间孔镜技术核心的三要素：经皮后外侧入路；脊柱内镜；髓核摘除及神经减压。椎间孔镜技术的历史其实就是这三要素形成、发展、互相结合的过程。

脊柱内镜技术也称为完全内镜技术，所有的图像观察和镜下操作均在一个通道（完全内镜即工作通道，摄像头，照明光缆，出入水口集合于一体）下完成，避免了多个通道下对硬膜神经的可能损伤，同时完全内镜技术单个入路可以在局麻下完成。而随着镜下工具的发展，安全骨钻、镜下高速磨钻以及镜下环锯、骨凿等的应用，椎间孔镜技术已逐渐由原先的椎间盘内间接减压演变为椎管内突出直接减压，由原先以髓核摘除为目的演变为以神经减压为目的，是减压神经根的直接技术。